Artikels

"In 2025 blijft 74% van de Belgische zuivelexport binnen Europa en meer dan de helft daarvan is bestemd voor onze buurlanden," deelde Lien Callewaert mee tijdens onze algemene vergadering afgelopen vrijdag. Tegelijkertijd rijst, in een steeds competitievere internationale context, de vraag of producten met een hoge toegevoegde waarde niet nog sterker binnen onze eigen grenzen gevaloriseerd moeten worden: "Een beetje chauvinisme kan geen kwaad!" Ja, maar...

Tijdens de BCZ-Jaarvergadering nam Peter Grugeon, President van FrieslandCampina Professional, het voorzitterschap van BCZ op. Hij volgt Sébastien Buytaert, CEO van Lactalis Benelux, op. Sébastien blijft samen met Catherine Pycke, afgevaardigd bestuurder van Inex, ondervoorzitter van de federatie. Hoog tijd om Peter beter te leren kennen en te horen hoe hij naar de toekomst van de Belgische zuivelsector kijkt.

De Belgische zuivelverwerkers stonden het voorbije jaar voor een herculesopdracht. In een harde marktrealiteit gekenmerkt door onverwacht hoge melkvolumes, internationale concurrentie en stijgende kosten, bleven zij de melk ophalen, verwerken én zo goed mogelijk valoriseren. Hiervoor was grote flexibiliteit en veerkracht nodig. Dalende investeringen en tewerkstelling zijn echter tekenen aan de wand van een competitiviteit onder druk. Tegelijk ziet de Belgische Confederatie van de Zuivelindustrie (BCZ-CBL) nog mooie toekomstkansen: de vraag naar eiwitrijke voeding groeit waarbij bepaalde zuivelcategorieën opnieuw aan populariteit winnen en ook op de wereldmarkt blijven de vooruitzichten op de lange termijn positief. Maar om die kansen te kunnen verzilveren, is een sterk en coherent industriebeleid nodig waarbij extra lasten ten alle tijden worden vermeden.

Peter Grugeon is verkozen tot nieuwe voorzitter van de Belgische Confederatie van de Zuivelindustrie (BCZ) en neemt zo het stokje over van Sébastien Buytaert. Peter Grugeon is President van FrieslandCampina Professional en lid van het Executive Team. Hij is tevens een ervaren bestuurder in de zuivel- en agrifoodsector en combineert daarbij commerciële, operationele en coöperatieve expertise.

2 jaar na de lancering van het MilkBE Duurzaamheidscharter van de brancheorganisatie van de zuivelsector maken we de balans op: hoe staat het met de genomen engagementen? Met o.a. 1839 klimaatscans, een stijging van meer dan 15% op 1 jaar tijd, beweegt de zuivelsector duidelijk stap voor stap richting verdere verduurzaming.

In een context waarin de wereldhandel met steeds meer obstakels wordt geconfronteerd, wordt het Europese handelsbeleid steeds belangrijker. Gezien de toenemende fragmentatie en onvoorspelbaarheid van de internationale omgeving benadrukt BCZ dat Europa zijn partnerschappen moet consolideren en diversifiëren om de stabiliteit en het concurrentievermogen van zijn economie te behouden. Zij wijst er echter op dat elke handelsovereenkomst in overeenstemming moet zijn met eerlijke handel en eerlijke concurrentievoorwaarden.

Het IKM-lastenboek krijgt een nieuwe versie op 1 april 2026. In versie 12 wordt ingezet op eenvoud, en werd waar mogelijk gezorgd voor afstemming met het Codiplan-lastenboek. Wijzigingen worden steeds besproken en goedgekeurd binnen de werkgroep IKM van MilkBE. De regelmatige actualisering van het lastenboek maakt dat het kwaliteitshandboek relevant blijft voor zowel melkveehouder, melkverwerker én afnemer van zuivelproducten.

Het afgelopen jaar illustreerde nogmaals zeer duidelijk dat de zuivelmarkt zich niet laat voorspellen. Verschillende factoren zorgden voor een onverwacht onevenwicht tussen vraag en aanbod aan zuivelproducten, waardoor de prijzen kelderden. De tweede jaarhelft was dan ook bijzonder uitdagend voor zuivelverwerkers, die hun rauwe melkprijzen noodgedwongen moesten laten zaken. Gelukkig boden de uiterst rendabele afgelopen jaren melkveehouders de kans een buffer aan te leggen, en zijn er voorzichtige eerste tekenen van marktherstel.

België investeert te weinig in preventie, terwijl precies daar de grootste winst voor onze gezondheid te behalen valt. Een hoge levenskwaliteit nu en op latere leeftijd bereik je niet met een snelle ingreep, en toch kan het zo eenvoudig zijn als een extra portie zuivel. Met de voornemens voor 2026 in zicht is dit hét moment om in te zetten op gezonde gewoontes die nu én later het verschil maken.

De zuivelmarkt beleeft woelige tijden. Na jaren van economische meewind voor de melkveehouders, staan de melkprijzen onder druk. Net als het gehele voedselsysteem is ook de zuivelmarkt een globaal systeem, onderhevig aan de grillen van de geopolitiek. De huidige internationale spanningen onderlijnen het belang van lokale productie op grote schaal om voedselzekerheid te blijven garanderen. De zuivelsector gaf in het recente verleden al herhaaldelijk blijk van een grote weerbaarheid, en trekt zich zelfs in deze turbulente periode op aan de perspectieven, die ondanks alles gunstig blijven.

Op 1 december vond de Fevia Jaarvergadering plaats met als thema “The Chain. The Change. The Choice”. In 3 sessies kwamen zowel vertegenwoordigers van beleid (Minister Crucke), de overheid (FOD Economie), stakeholders, ketenpartners vanuit retail en landbouw én uiteraard Fevia en haar leden in de panelgesprekken aan bod. Onze 3 take-aways: die lees je hier!

Terwijl wereldleiders op de COP30 onderhandelden en twijfelden over nieuwe klimaatambities, toonde de zuivelsector al wat er vandaag wél kan. Van globale engagementen tot concrete Belgische resultaten: de sector bewijst dat klimaatimpact verlagen niet enkel een belofte is, maar ook in de praktijk al wordt toegepast. Zo vertegenwoordigt de landbouwsector 11% van alle broeikasgassen in België en blijkt dat de uitstoot sterk gedaald doorheen de jaren — met nog ruimte voor verbetering. Bovendien speelt de sector een unieke rol door de vele graslanden, ongeschikt is voor menselijke consumptie, om te zetten in voedzame melk, waarmee ze bijdraagt aan het voeden van miljarden mensen terwijl de klimaatdoelstellingen in zicht blijven.

Op 21 augustus 2025 hebben de Europese Unie en de Verenigde Staten een akkoord aangekondigd dat een keerpunt betekent in de ontwikkeling van de trans-Atlantische handelsbetrekkingen. Dit akkoord, dat soms als onevenwichtig wordt beschouwd, heeft ook betrekking op de zuivelsector.