OESO legt gemiste kansen voor België bloot

België investeert te weinig in preventieve gezondheidszorg. Zo stelt het recent gepubliceerde rapport van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO). Slechts 1,8 procent van het Belgische gezondheidsbudget gaat naar preventie, amper de helft van het OESO-gemiddelde van 3,4 procent. Tegelijkertijd spenderen we 11 procent aan gezondheidszorg, tegenover het gemiddelde van 9,3 procent. De conclusie van het rapport is duidelijk: slechts een beperkt deel van het totale zorgbudget wordt besteed aan het voorkomen van ziekte, terwijl net dat het grootste verschil kan maken in de gezondheid van huidige en toekomstige generaties.

Vandaag is de levensverwachting in België ongeveer 85 jaar. Maar vanaf je 65e worden de helft van die jaren gekenmerkt door chronische ziekten en fysieke beperkingen. Het gaat dus niet alleen om langer leven, maar ook om gezonder leven.

Gezonde voeding: de eenvoudigste vorm van preventie

Preventie begint niet in het ziekenhuis, maar aan de keukentafel. Een gezond eetpatroon levert ons lichaam de bouwstenen die het nodig heeft om sterk te blijven. Eén van de meest tastbare voorbeelden hiervan is de rol van zuivelproducten in de ondersteuning van de botgezondheid.

Hoge Gezondheidsraad herbevestigt belangrijke plaats zuivel in nieuwe aanbevelingen

Calcium, hoogwaardige eiwitten en andere micronutriënten in zuivel zijn cruciaal voor het opbouwen en onderhouden van een sterke botstructuur. Toch tonen de recente cijfers van de Belgische voedselconsumptiepeiling aan dat veel mensen de dagelijkse aanbevolen hoeveelheden calcium niet halen. Dat is zorgwekkend, want onvoldoende calcium-inname verhoogt het risico op botontkalking en breuken later in het leven. En het is net daar waar er winsten te boeken zijn, niet alleen voor de gezondheid, maar ook om de ziekte- en zorgkosten te verminderen. In 2019 werd in België 1,1 miljard euro uitgegeven aan kosten gelinkt aan fracturen (1,2). 

Van kleuter tot senior: sterke botten bouw je elke dag

Botgezondheid is iets waar we vroeg mee moeten beginnen, veel vroeger dan velen denken. Tijdens de kinder- en tienerjaren wordt de grootste hoeveelheid botmassa opgebouwd. Maar ook op volwassen leeftijd blijft voeding een kritische factor. Jaar na jaar verliezen volwassenen een stukje botmassa, en dat proces versnelt op hogere leeftijd. Door dagelijks voldoende zuivel te blijven consumeren, kan dat verlies worden vertraagd. Het is dus niet alleen een kwestie van “op tijd beginnen”, maar van “blijven investeren” in je botten, je hele leven lang. (3,4)

Preventie als prioriteit

De jaarwissel is traditioneel het moment om goede voornemens te maken. Maar ook voor beleidsmakers is dit een uitgelezen kans om in 2026 structureel in te zetten op gezondheid en goede gewoontes. Preventieve acties rond voeding en levensstijl zijn cruciaal. Door nu gezonde gewoonten te stimuleren, plukt de Belgische bevolking op lange termijn de vruchten: een betere gezondheid én een lagere druk op het zorgsysteem. 

Een eenvoudig begin? Onderstreep het belang van dagelijks 2 tot 3 porties zuivel voor sterke botten. Grote veranderingen zijn niet altijd nodig. Het zijn juist de kleine, consequente keuzes die preventie effectief maken en zorgen voor blijvende resultaten.

Bronnen:

1. Osteoporosis in Europe: a compendium of country-specific reports
2. Reducing hip and non-vertebral fractures in institutionalised older adults by restoring inadequate intakes of protein and calcium is cost-saving
3. Adequate calcium intake during long periods improves bone mineral density in healthy children.
4. Calcium and peak bone mass